Como organizar amigo secreto sem virar o chato do grupo

Terça-feira, 22h. No grupo da família, sua prima escreve vamos fazer amigo secreto esse ano? e, em dez minutos, aparecem catorze polegares para cima. Ninguém se oferece para organizar. Às 22h15 alguém escreve fulano organiza, ele é bom nisso, e o fulano é você.

A resposta curta para como organizar amigo secreto cabe em quatro passos: fechar a lista de quem participa, combinar valor, data e regras numa mensagem só, fazer o sorteio de um jeito que ninguém tire o próprio nome, e confirmar a troca na semana anterior. O resto deste texto é o que faz cada passo dar certo, inclusive as partes que costumam terminar em climão.

1. Feche a lista antes de tudo. Mande uma mensagem com prazo: quem vai participar responde até sexta. Quem não respondeu até sexta não entra. Parece duro, mas é o que impede o sorteio de ser refeito três vezes porque o cunhado decidiu na última hora.
2. Combine as regras numa mensagem só. Valor, data, local, tema (se houver) e o que fazer com quem faltar. Fixe essa mensagem no grupo. Toda dúvida depois disso se responde com está na mensagem fixada.
3. Faça o sorteio. Por papel, por um site de sorteio ou por WhatsApp com alguém de fora. Cada um tem vantagens, e há uma tabela mais abaixo.
4. Confirme na semana da troca. Uma mensagem curta: sábado, 19h, na casa da tia. Lembrem do presente e do nome de quem tiraram. Parece óbvio. Sempre tem alguém que esqueceu quem tirou.
5. No dia, conduza a revelação. Defina quem começa e mantenha a roda andando. Quem enrola demais nas pistas atrasa a sobremesa de todo mundo.

Quase todo problema de amigo secreto vem de uma regra que ninguém disse em voz alta.

• Valor. Combine um teto, não um piso, e escreva o número na mensagem fixada. Até tal valor protege quem está com o mês apertado. Diga também que pode gastar menos. O constrangimento costuma vir de quem gasta o triplo.
• Lista de desejos. Peça três sugestões por pessoa, de faixas diferentes, e junte tudo numa nota compartilhada. Quem tirou alguém que mal conhece agradece.
• Prazo para entrar e para sair. Depois do sorteio, quem desiste precisa avisar a você em particular, para você refazer só o pedaço afetado.
• Quem não vai na troca. Combine antes: entrega o presente a alguém que vai, ou entrega depois, em mãos. O pior cenário é a pessoa que tirou o ausente ficar de mãos vazias no meio da roda.
• Casais e crianças. Decida se casal pode tirar um ao outro. Em grupo com criança, um adulto acompanha o papel dela e o presente dela.

E uma regra para você: o organizador participa como qualquer outro. Se você souber de todos os pares, a graça acaba para você.

No papel, escreva os nomes com a mesma caneta, dobre todos do mesmo jeito e passe o pote em ordem. Combine antes que, se alguém tirar o próprio nome, todos devolvem os papéis e o sorteio recomeça. Recomeçar no meio, só para uma pessoa, entrega pistas sobre quem sobrou.

Online, o organizador cadastra nomes e contatos, e cada participante recebe o seu par por e-mail ou mensagem. Ninguém vê os outros pares, inclusive você. Antes de escolher a ferramenta, veja se ela deixa marcar exclusões (o casal, os irmãos que já trocam presente) e se guarda a lista de desejos. Peça a todos que confirmem no grupo que receberam um nome, sem dizer qual.

Pelo WhatsApp, a saída mais simples é pedir a alguém que não vai participar, como um amigo de fora ou o vizinho, que sorteie no papel e mande o nome de cada um no privado. Quem sorteia guarda segredo. Se a pessoa que sorteou for participar, o jogo já começa com um par conhecido.

Se o grupo já cansou do formato de sempre, mude uma regra e o jogo inteiro muda.

• Amigo da onça. O presente é de brincadeira, de propósito ruim ou engraçado. Funciona em grupo de amigos com muita intimidade. Na firma, quase sempre alguém se ofende.
• Amigo ladrão (ou roubado). Não há sorteio de nomes. Cada um leva um presente embrulhado, sem destinatário. Na sua vez, a pessoa abre um pacote novo ou rouba um que já foi aberto. Nos Estados Unidos, essa brincadeira se chama white elephant, e uma regra comum é limitar quantas vezes o mesmo presente pode ser roubado, muitas vezes duas, para o jogo terminar.
• Amigo chocolate. Durante a semana, cada um deixa um chocolate e um bilhete anônimo para quem tirou. A troca grande fica para o fim. Para os bilhetes e as pistas, há um texto só com frases para amigo secreto.
• Amigo secreto temático. Livro, algo feito à mão, algo de até um tamanho que caiba numa caixa de sapato. O tema resolve metade da dúvida de quem compra. Se o tema for montar uma caixinha com pequenas coisas, veja como fazer uma caixa de presente de Natal.

No Brasil, a brincadeira também se chama amigo oculto. Em Portugal, na Espanha e em boa parte da América Latina, além de amigo secreto, ouve-se amigo invisível, e no México se fala em intercambio de regalos. Nos Estados Unidos e no Reino Unido é Secret Santa. Na Alemanha, Wichteln.

A versão sueca explica bem o espírito anônimo da coisa. Segundo o Nordiska museet, de Estocolmo, a palavra julklapp, presente de Natal em sueco, vem do costume de bater à porta de alguém na véspera de Natal e jogar para dentro um pedaço de madeira ou um boneco esculpido, como presente de brincadeira. O museu registra que esses presentes vinham ligados a versinhos, entregues de um jeito bem-humorado e provocador, e que o julklapp ficou comum nas casas burguesas no século 19. Um parente distante do nosso amigo da onça.

Já o nome white elephant carrega uma história que se repete muito e que ninguém comprovou: a de que um rei do Sião dava elefantes brancos a quem o desagradava, para que o custo de cuidar do animal arruinasse a pessoa. A revista Mental Floss, citando a historiadora tailandesa Rita Ringis, conta que nenhum rei do Sião considerou elefantes brancos um fardo nem os deu de presente. Na tradição budista, eles eram sinal de prestígio e de boa sorte.

Na empresa, o organizador costuma ser quem ninguém escolheu. Três cuidados: participação voluntária de verdade (ninguém precisa explicar por que não quer), valor baixo o bastante para o estagiário entrar sem sofrer, e troca em horário de trabalho, para quem tem filho ou mora longe não ficar de fora. Para escolher o presente de quem você mal conhece, veja o guia de presente para colega de trabalho, e para ideias por perfil, o de presente de amigo secreto.

À distância, quando metade do grupo mora em outra cidade, o sorteio online resolve o primeiro problema. O segundo é a entrega. Combine se vale mandar pelo correio, comprar numa loja que entregue no endereço da pessoa, ou dar um presente digital. A troca vira uma chamada de vídeo marcada, e cada um abre o pacote na frente da câmera, na ordem da roda. Se a saudade pesa mais que o presente, este texto sobre Natal longe de quem você ama ajuda.

No amigo secreto à distância, um presente que chega por link resolve o frete. A Eternal Gift é uma opção para isso: você monta online uma página com fotos, uma mensagem ou carta, uma música e adesivos, e manda por link ou QR code. A pessoa abre no celular, sem cadastro, na hora da chamada.