Colores de Año Nuevo y su significado: del amarillo de México al blanco de Brasil

31 de diciembre, mediodía. En la entrada de la tienda cuelga ropa interior amarilla y roja como si fueran banderas, y la fila para pagar es más larga que la del pan. Alguien pregunta si el amarillo sirve si te lo compras tú mismo. Nadie sabe la respuesta, pero todos tienen una opinión.

Los colores de Año Nuevo más comunes en el mundo hispano son el amarillo, para atraer prosperidad, y el rojo, para el amor. En Argentina y Uruguay, y según la AFP también en Brasil, se usa además el rosa. En Brasil la noche es blanca, por la paz, y su lista incluye verde, azul, morado y naranja. Todo es costumbre y cábala, no un efecto comprobado. Lo interesante es de dónde viene cada uno, y por qué cambian las reglas de un país a otro.

Un reportaje de la agencia AFP repasó los rituales de la región y el mapa queda así:

• México, Perú y Ecuador: ropa interior amarilla para atraer prosperidad. Si lo que se busca es amor, tiene que ser roja.
• Chile: la prenda amarilla de esa noche debe ser regalada. Hay quien propone, además, ponérsela al revés.
• Argentina, Uruguay y Brasil: el año se empieza con prendas rosadas bajo la ropa.

La misma nota cita al escritor Héctor Velis-Meza, autor de un libro sobre la historia secreta de la Navidad y el Año Nuevo. Según él, aunque el amarillo suele asociarse con la mala suerte, en este caso hace referencia al sol, que representa la eternidad.

Y recoge otras dos cábalas que se repiten en buena parte de la región: comer lentejas esa noche y dar un pequeño paseo a la medianoche con una maleta, para quien quiere viajar en el año que empieza.

En España la ropa interior roja también es tradición. Un artículo de El Imparcial que cita a la agencia EFE dice que la prenda debe ser nueva y, preferiblemente, un regalo. Y cuenta la versión de origen que más circula: en la Edad Media el rojo habría estado prohibido por su asociación con la brujería, y quien lo usaba a escondidas lo convertía en talismán. Es una explicación popular, no un hecho que el artículo documente.

En Italia el rojo manda. El portal oficial de turismo italia.it abre su página sobre las tradiciones de Capodanno diciendo que el rojo, sin duda, es el color de las fiestas en Italia y que vestirse de rojo trae suerte, al menos eso se dice. Para algunos, la ropa interior roja se usa al revés y se pone del derecho después de la medianoche; otros la tiran. En la misma página aparecen las lentejas: los romanos regalaban una bolsita de lentejas deseando que se convirtieran en monedas en los meses siguientes.

Las uvas no son un color, pero son la otra mitad de la cábala hispana. El sitio oficial de turismo de España describe la escena en la Puerta del Sol de Madrid: comer las 12 uvas de la suerte al ritmo de las campanadas del reloj, para tener 12 meses de prosperidad.

Sobre el origen hay dos versiones. Según Infobae, una dice que en 1882 los madrileños empezaron a comer uvas como burla a la costumbre burguesa de cenar uvas con champán. La otra habla de una gran cosecha en 1909, vendida como uvas de la suerte en paquetes de doce. Como los periódicos ya mencionaban la tradición en 1882, 1909 pudo ser solo un empujón. Hoy, según el mismo medio, cerca del 66% de las uvas que se comen en Nochevieja en España vienen de la comarca alicantina del Vinalopó.

El ritual también cruzó a Italia: italia.it lo llama un antiguo rito español que se difundió en Nápoles y el sur durante la dominación española. Y llegó a buena parte de América Latina, donde la AFP lo describe igual: una uva por cada mes, un deseo por cada campanada.

En Brasil la noche de Año Nuevo se viste de blanco, y el motivo está en la playa. Según un reportaje de BBC News Brasil, la ropa blanca se volvió común en el país en la década de 1970, cuando miembros del candomblé empezaron a hacer sus ofrendas en la playa de Copacabana, y quienes pasaban por ahí adoptaron el color. La Agência Brasil, con base en el babalawo e historiador Ivanir dos Santos, cuenta la historia desde otro ángulo: liga las costumbres de la playa a las religiones de matriz africana y al culto a Iemanjá, la orisha del mar y del recomienzo, y atribuye el vínculo entre Iemanjá y la Nochevieja a un pai de santo, sacerdote de la umbanda, que fundó una federación umbandista en los años cincuenta. Según el mismo reportaje, para la umbanda el blanco es uno de los colores de Iemanjá, y para el candomblé honra a Oxalá. Las fechas cambian según quién lo cuente; el origen en las religiones afrobrasileñas, no. De ahí vienen también las flores lanzadas al mar y el salto de las siete olas.

El resto de la lista brasileña cambia según quién la cuente, y no hay una oficial. En un diario, una estudiante cuenta que usó verde por la esperanza; en otro, el verde es el color para quien quiere dinero. Estos son los significados que más se repiten en esos dos diarios, sin que ninguno tenga la última palabra:

• Blanco: paz y armonía.
• Amarillo: dinero y alegría.
• Rojo: amor y pasión.
• Rosa: un romance más tranquilo que el del rojo.
• Azul: calma y confianza.
• Morado: fe y espiritualidad.
• Naranja: alegría y vida social.

En Filipinas importa más la forma que el color. Según Gulf News, los lunares en la ropa representan dinero y fortuna, porque lo redondo recuerda a una moneda. En la mesa van frutas redondas, 12, 13 o 14 según la familia. A medianoche se llenan los bolsillos de monedas y se sacuden, y los niños saltan lo más alto que pueden porque los mayores dicen que así crecen.

Si te gustan estas costumbres, hay más, esta vez sobre regalos, en tradiciones de regalos en el mundo.

Del color de lo que de verdad quieres para el año que viene. Si es dinero, amarillo. Si es amor, rojo, o rosa si quieres ir despacio. Si es paz, el blanco tiene la historia más bonita. Y si no crees en nada de esto, del color que mejor salga en la foto, porque la foto es lo que queda.

La foto, de hecho, es lo único de la noche que dura: la familia de blanco, el brindis con las uvas en la mano, la maleta paseando a medianoche. Si quieres mandar esas fotos con unas palabras, hay ideas en mensajes de feliz Año Nuevo, y un método para elegir las mejores del año en doce meses en fotos.

Y si merecen algo más que un álbum perdido en el celular, Eternal Gift las reúne en una página: la armas en línea con las fotos de la noche y del año, un mensaje o una carta, la canción de la medianoche desde YouTube y stickers, y la entregas por enlace o código QR.